V minulosti bylo město nazýváno Prey Nokor, po dobytí Jižní Kambodže Vietnamci v 16tém století bylo přejmenováno na  Saigon. Roku 1887 se město stalo sídelním městem generálního guvernéra francouzské kolonie Končičína a od roku 1955 byl hlavním městem Jižního Vietnamu. Po odchodu amerických vojsk Severní Vietnam město dobyl a prakticky ihned přejmenoval na Ho-Chi-Minhovo město.

Již za vietnamské války si jezdili američtí vojáci do Saigonu užít a "pobavit se". Ačkoli se severovietnamská vláda snažila po převzetí moci všechna doupata neřesti zlikvidovat, dnes už Saigon, neboli oficiálně Ho-Chi-Minovo Město, opět jede na plný plyn. Tahle strhující metropole snad nikdy nespí.

Označení Saigon se dnes používá jen pro první centrální městský obvod. Názvy se ale používají oba, zásadně s tím není velký problém. Když řeknete Saigon, nebo naopak Ho-Chi-Minhovo město, chybu neuděláte.

Pokud si chcete vyrazit na pivo, můžete si ho dát v malých pouličních kavárnách a restauracích, popíjí se na plastových židličkách na ulici. Čepuje se světlé Bia Hoi, což znamená v překladu čerstvé pivo, je lehké a osvěžující, na vietnamské vedro ideální. Příjemná je i cena, půl litru se dá občas koupit i za 5 000 VND (1 000 VND = 1 CZK). Tyhle podniky jsou ale populární více v Hanoji, v Saigonu se vyráží spíše do barů a hospod, pivo je tu však dražší - i 60 000 VND.

Co navštívit

Mohutný Palác sjednocení se symbolicky stal místem, kde skončila americká válka, když 30.dubna 1975 jeho brány prorazily první komunistické tanky. Prohlídka paláce dá nahlédnout do zázemí i podzemí života jihovietnamských prezidentů. V centru města najdete stále pozůstatky koloniální doby s francouzskou architekturou. Mezi těmito budovami vyniká katedrále Notre Dame, katolický kostel postavený v osmdesátých letech devatenáctého století a sousední hezké budově centrální pošty. Buodova pošty stojí za prohlídku. Je zcela původní s tím rozdílem že uvnitř na stěně haly vévodí velký obraz Ho-Chi- Minha Také v dosahu pěší chůze od Paláce sjednocení se nachází jedno z nejzajímavějších muzeí zaměřené na vietnamsko- americký konflikt, war remnants museum s expozicí věnovanou zbraním používanými během bojů, fotografům, kteří během bojů zahynuli i válečným zločinům, které byly spáchány.

Některé z fotografií nejsou rozhodně pro citlivé duše.

Muzeum Ho-Chi-Minhova města je věnováno boji za nezávislost i sjednocení země. V hezké budově se nachází historické museum sledující dějiny země od jejích počátků. V Saigonu neschází ani obvyklé Ho Chi Minhovo museum věnované osobě předního vietnamského revolucionáře.

Zejména v noci vyniká nepřehlédnutelná budova hotel de Ville, bývalý hotel z počátku dvacátého století je nyní sídlem komunistické strany.

V čínské čtvrti Cholonu se můžete ponořit do světa obchodníků, nabízejících tradiční medicínu i hadí pálenku, chrámů a pagod.K nejnavštěvovanějším náboženským stánkům patří pagoda Quan Am, k nejhezčím patří  pagody Phuoc An Hoi Quan, Tam Son Hoi Quan a pagoda Nefritového císaře plná sošek různých hrdinů a výjevů zobrazujících utrpení, které čeká na hříšníky v pekle. Podobné výjevy si můžete prohlédnout i v pagodě Giac Lam s dvaatřicetimetrovu stupou, mnoho sošek vyplňuje pagodu Phung Son. Chrám Le van Duyet je zasvěcený vietnamskému generálovi, který potlačil povstání Tay Son a pomohl znovu sjednotit Vietnam.