38 Lao Cai
Velké město přímo na hranici s Čínou. Výchozí místo do Sapy a Bac Ha
Je zde železniční stanice a končí zde dálnice z Hanoje. Většina návštěvníků přijíždí vlakem, kde se na ně hned vrhnou hordy naháněčů, agentů. Na nádraží jsou davy. Vlak je velmi dobrý, některé vozy připomínají Orient expres, je to o náhodě. Jede pomalu, ale to nevadí. Lehátkový, přes noc.
Doporučuji si zajistit předem někoho, aby na vás počkal. Na místě nebudete mít šanci se zorientovat a kdo bude lepší, ten vás odchytí. A lepší jsou ti dražší. Moc nedoufejte, že tomu uniknete.
Někdo vás odchytí, naslibuje hory doly a odveze vás do Sapy do hotelu, obvykle toho drahého.
Pro ty, co jsou méně odvážní, doporučuji jet do Sapy, pro ty, co Sapu „nemusí“, na druhou stranu do Bac Ha.
Samo město nic moc, prostě město. Snad zajímavé se podívat k mostu a vidět Čínu. V blízkosti čínská pagoda.
Pokud chcete skutečně být sami, pak si zde půjčte skútry a jeďte raději na východ k BacHa. Ale celá takto oblast je pod kontrolou a nemají rádi aby se zde pohybovali samotní turisté bez průvodce. Do jaké míry je to nařízení a do jaké míry je to aktivita, cestovek je těžké rozeznat.
Osobně ale průvodce doporučuji. Jasně, že to bez něj nějak jde, ale je to strašná škoda. Kultura je tak velmi rozdílná, že bez něj se budete jenom koukat a fotit. S ním se toho strašně dozvíte, budete vědět na co koukáte, vezme vás i ke známým do příbytků. Jsou to velmi účelně vydané peníze. Bude to o několik řádů větší zážitek. Osobně oblast dost znám, ale zde vždy s Vietnamcem. Nechci se jenom koukat, ale zažít. A využít homestay, spát ve vesnici
Není špatné v klidu, nejlépe přes známé, případně je i odkaz zde na webu v kontaktech, se pozeptat předem na nějakého průvodce.
Jinak dobrá je také cesta do LaoCai přes NghiaLo. Osobně silně doporučuji. A zpět vlakem. S dvěma zastávkami v NghiaLo a v MuCang Chai Neturistické NghiaLo silně kontrastuje se Sapou. Do LaoCai dnes vede i dálnice, ale jízda autobusem nic moc. Pokud busem, skutečně lepší přes NghiaLo, tam zastávku a druhou MuCangChai.